Ampliar / Elon Musk habla en una conferencia de prensa en el National Press Club en Washington, DC, EE. UU., El martes 5 de abril de 2011. Hoffman / Bloomberg a través de Getty Images
Elon Musk apareció casi juvenil en abril de 2011 cuando él dio a conocer el cohete Falcon Heavy a un puñado de reporteros en el Club Nacional de Prensa. Todavía en sus 30 años, Musk aún no se había convertido en un celebridad internacional y sus esfuerzos para transformar el sector aeroespacial y las industrias automotrices no habían florecido completamente. Como tal, esto revelar carecía de las teatrales llamativas del cohete más reciente de Musk desvelando eventos.
A pesar del telón de fondo peatonal, esto era por excelencia Elon: compartir una visión, hacer promesas audaces y disparar irreverentemente en su competencia. “Este es un cohete de verdad enorme escala “, dijo Musk durante una presentación del cohete en el National Press Club en Washington, DC. “Esto es algo que Estados Unidos puede ser realmente orgulloso de un vehículo con el doble de capacidad que el transbordador y Delta IV Heavy “.
El anuncio llegó en un momento sombrío para el espacio de EE. UU. industria. El transbordador espacial haría su vuelo final solo tres meses después, dejando a los Estados Unidos sin una forma de obtener su astronautas en órbita. Los costos de lanzamiento de otros cohetes estadounidenses fueron en constante aumento. Los planes de exploración de la NASA fueron confusos. América fue yendo a ninguna parte rápido.
En medio de este malestar, Musk ofreció esperanza. Con un solo Halcón Pesado cohete, dijo, Estados Unidos podría volar una tripulación de astronautas alrededor de la luna Con dos, podría aterrizar humanos en la Luna y Tráelos de vuelta. La NASA podría devolver una muestra de roca marciana a Tierra con un solo lanzamiento de Falcon Heavy.
�Cuándo, preguntó un periodista, podría el Falcon Heavy estar listo para volar? Musk explicó que pensó que SpaceX lanzaría el gran cohete a una plataforma de lanzamiento en la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea, cerca de la empresa sede en el sur de California, en noviembre o diciembre de 2012. “El lanzamiento en sí es más difícil de predecir”, dijo aceptado. Pero probablemente en algún momento del año siguiente.
Falcon Heavy news conferencia en abril de 2011.
SpaceX, por supuesto, terminó rodando el Falcon Heavy a un plataforma de lanzamiento en diciembre de 2017.
En el camino, los competidores de Musk en el negocio aeroespacial han se rió a sus espaldas sobre el cohete que se demoraba con frecuencia, ridiculizando su Capacidad para cumplir con los horarios. También han sugerido que intentar volar un propulsor con 27 motores tendrá el mismo destino que el soviético Cohete N-1. Cuatro veces, de 1969 a 1972, los rusos intentaron lanzar su titánico “cohete lunar”, y falló espectacularmente cada vez. Sus 30 motores eran demasiados para disparar, acelerar y dirigir al mismo tiempo.
Pero hay una cosa que los críticos no pueden quitarle a Musk ahora. Su el cohete rompe un paradigma cada vez más rancio que ha limitado la ambiciones de la industria de lanzamiento de los Estados Unidos desde el principio. Tradicionalmente, la NASA o los militares le han dado a la industria un diseño para un cohete y proporcionó fondos para desarrollar, probar y luego volar aumentador de presión. Musk ha volcado ese modelo.
Hace casi una década, SpaceX desarrolló y lanzó su Falcon 1 cohete —un núcleo único con un solo motor— y entregó un carga útil en órbita. Ninguna empresa privada había hecho eso antes. Este logro ayudó a ganar a SpaceX un contrato de la NASA para terminar el cohete Falcon 9, que ahora transporta carga al Estación Espacial Internacional. Posteriormente, usando privado inversiones, SpaceX ha puesto en marcha esa tecnología Falcon 9 en el cohete más poderoso del mundo, dos veces más. Con el halcón Pesado, el gobierno de EE. UU. Tendrá una nueva capacidad de lanzamiento por el cual no ha pagado ni un centavo.
Este año, finalmente, el cohete Falcon Heavy debería volar. SpaceX
El lanzamiento podría llegar tan pronto como febrero. SpaceX
El cohete tiene una plataforma central y dos propulsores laterales. SpaceX
El Falcon Heavy será dos veces más poderoso que cualquier cohete en la corriente Servicio. SpaceX
El primer lanzamiento es un vuelo de prueba, por lo que llevará un caprichoso carga útil. SpaceX
Aquí, vemos el roadster Tesla de Elon Musk. SpaceX
Sí, realmente se disparará hacia Marte. SpaceX
Y jugará contra David Bowie. SpaceX
Algunos han dicho que esta es una promoción cruzada desvergonzada de Tesla de Musk marca. SpaceX
Sugerimos que desde que pagó el cohete y tiene un historial de divertirse con los primeros lanzamientos de vehículos, Musk tiene derecho a lanzar lo que sea que quiera. SpaceX
A primera vista, el lanzamiento inaugural de Falcon Heavy lleva un carga útil caprichosa: el propio Tesla Roadster rojo cereza medianoche de Musk. Pero mucho más significativo es a dónde irá ese Roadster. Sin compañía alguna vez ha lanzado una carga útil privada más allá de la órbita geoestacionaria antes de. Sin embargo, Musk tiene la intención de lanzar el Tesla en una máquina elíptica. órbita alrededor del Sol, una órbita de transferencia de Hohmann, que traerá la vehículo cerca de Marte.
Esta órbita es crítica para entender cómo Musk planea vender el cohete y cuál es su vuelo, después de todos estos años de espera, medios para la industria aeroespacial.
Un mejor Falcon 9
Ahora que el lanzamiento del gran cohete parece inminente, un pertinente La pregunta es quién lo usará. Cuando Musk reveló planes para el pesado elevador de presión en 2011, el Falcon 9 de un solo núcleo solo había volado dos veces. En su configuración original, este cohete tenía un ascensor capacidad de solo 10.5 toneladas a órbita terrestre baja. Dos años después, SpaceX volaría la versión 1.1 del cohete, que, gracias a mejoras en los motores Merlin, tuvieron un aumento en el rendimiento a 13,2 toneladas.
Con ese levantamiento, el Falcon 9 podría comenzar a lanzar más pequeño satélites hasta la órbita de transferencia geoestacionaria. Pero en eso punto, SpaceX todavía necesitaba el Falcon Heavy para lanzar más grande satélites comerciales en esta órbita más alta, donde podrían sostener su posición sobre el planeta en una ubicación general.
SpaceX siguió iterando en el cohete Falcon 9, sin embargo, cambiando materiales, introduciendo el uso de propulsor densificado para abarrotar más combustible en sus tanques, y trabajando en los motores de cohetes Merlin.
En diciembre de 2015, la compañía voló la versión “Full Thrust” de el Falcon 9 por primera vez. El nuevo cohete tenía la capacidad para realizar un aterrizaje propulsivo, y en su primer vuelo el nuevo Booster hizo el primer aterrizaje seguro de la compañía al regresar al Costa de Florida Tan llamativo como fue este aterrizaje, el nuevo El rendimiento del cohete fue igualmente sorprendente, ya que los ingenieros de SpaceX aumentó su capacidad en más del 40 por ciento. El nuevo Falcon 9 FT podría elevar unas asombrosas 23 toneladas a una órbita terrestre baja.
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Una versión final del cohete Falcon 9, llamada Block 5, debería debutará a finales de este año. Las actualizaciones para esta variante se centrarán en reduciendo el costo y el tiempo para restaurar un cohete desde el aterrizaje hasta lanzamiento. Sin embargo, el nuevo cohete probablemente también contará con otro aumento del rendimiento de aproximadamente el 10 por ciento, o más, en la elevación capacidad.
Esencialmente, entonces, SpaceX casi habrá triplicado el capacidad del cohete Falcon 9 de 2011 a 2018, el período entre la presentación del Falcon Heavy y su eventual vuelo. Esto significa que muchas de las cargas más pesadas que alguna vez pudieron tener volado en el cohete más grande ahora puede ser acomodado por el solo Falcon Core 9.
Un satélite de comunicaciones Inmarsat de 6 toneladas, diseñado para órbita geoestacionaria, fue originalmente programada como una de las Falcon Los primeros clientes de Heavy. Pero un Falcon 9 Full Thrust, operando en un modo prescindible, tenía suficiente potencia para entregar el satélite a Su órbita deseada. Entonces, por menos dinero y un lanzamiento más oportuno, el El satélite Inmarsat montó un cohete Falcon 9 en el espacio en mayo pasado.
