Agrandar / No mucho para continuar, pero claramente humano. Israel Hershkovitz, Universidad de Tel Aviv
No queda mucho de esta persona que vivió y murió en un cueva en las laderas del monte de Israel. Carmelo entre 177,000 y Hace 194,000 años. Todo lo que queda es la mitad izquierda de una parte superior mandíbula, con algunos fragmentos de paladar, pómulo y el piso del cavidad nasal aún unida, junto con un conjunto completo de parte superior dientes izquierdos Pero esos fragmentos de hueso significan que los humanos modernos probablemente encontraron su camino hacia el sudoeste de Asia entre 40,000 y 50,000 años antes de la evidencia fósil sugerida previamente.
Para los primeros humanos, el Levante era la puerta de entrada a todo más allá de África Cuando el fósil humano recién descubierto, apodado Misliya-1, y sus compañeros llegaron a la zona, tendrían se encontraron viviendo junto a los neandertales. Ambas especies fueron viviendo en espacios que alguna vez fueron ocupados por el Homo erectus, un humano primitivo antepasado que había alcanzado el sur de Eurasia por 1.75 millones de años hace. Comprender qué especies vivieron aquí, y cuándo, es crucial para reconstruyendo la historia de la expansión de nuestros antepasados.
Quién, dónde y cuándo
Y el fósil Misliya-1 es definitivamente humano, no neandertal o Un homínido temprano como el Homo erectus. La forma de la mandíbula y la el piso nasal se ve claramente humano, y también la forma y arreglo de los dientes La presencia de Misliya-1 trae el fósil evidencia en línea con los estudios genéticos, que sugieren que la moderna los humanos se cruzaron por primera vez con los neandertales hace unos 200,000 años en algún lugar fuera de África.
“El hecho de que diferentes líneas de evidencia (fósiles, arqueología y genética) no se alinean perfectamente es en parte debido a lo incompleto de sus respectivos registros “, dijo antropólogo Ja Galway-Witham del Museo de Historia Natural del Reino Unido. “Sin embargo, es tranquilizador, como en el caso del fósil de Misliya, cuando los nuevos descubrimientos encajan con otros descubrimientos recientes para agregar a nuestra comprensión actual de la evolución del Homo sapiens “.
Los investigadores utilizaron tres métodos diferentes de citas para llegar al años. Un laboratorio probó la relación de uranio a torio en dos de Los incisivos de Misliya-1. El hueso contiene una pequeña cantidad de uranio-234, que se descompone en torio 230 a una velocidad predecible, por lo que los científicos puede usar la proporción para saber cuántos años tiene el hueso. Otro laboratorio combinado ese método con resonancia de espín electrónico, que mide cuántos Los átomos en una muestra tienen electrones no apareados, o radicales libres, para medir cuánto tiempo un objeto ha estado expuesto a lo normal Radiación de fondo en el medio ambiente. Y un tercer laboratorio usado termoluminiscencia, un método que mide la cantidad de radiación y el objeto se ha absorbido desde la última vez que estuvo expuesto al calor o la luz solar, sobre un pedernal quemado enterrado cerca del fósil. Los tres métodos dijeron Lo mismo: Misliya-1 es sorprendentemente viejo.
Viejo pero astuto
Las herramientas que se encuentran junto a Misliya-1 usan un truco de pedernal técnica llamada “Levallois”, que es una forma bastante sofisticada para hacer herramientas de piedra. Levallois toma planificación y previsión, y produce copos más nítidos y de forma más precisa que antes métodos, que en su mayoría implicaban solo cortar escamas de un núcleo trozo de pedernal. En cambio, Levallois implica picar cuidadosamente pequeños pedazos del núcleo alrededor de los bordes del copo que En realidad quiero dar forma. Cuando se hace correctamente, golpeas solo el lugar correcto, y la escama cuidadosamente formada sale inmediatamente.
Los arqueólogos han encontrado ejemplos de Levallois incluso más antiguos en África, en sitios que van desde Kenia hasta Marruecos, asociados con restos humanos modernos. Antropólogo Israel Hershkovitz de Tel Aviv La universidad dice que el nuevo hallazgo sugiere que este método de fabricación de herramientas es una innovación humana que puede haber sido adoptada por los neandertales, aunque es demasiado pronto para decirlo con certeza.
Los neandertales ya estaban haciendo herramientas de piedra de esta manera. antes del tiempo de Misliya-1, como parte de lo que los arqueólogos llaman Cultura mousteriana. De hecho, las herramientas antiguas de Levallois, que datan de entre 190,000 y 260,000 años atrás, se han encontrado en cuevas no lejos de Misliya Pero debido a que no estaban asociados con ningún restos esqueléticos, es difícil decir con certeza quién los hizo.
“Ciertamente es de gran interés entender si el Levallois se desarrolló una vez y se extendió por muchas regiones, o si se desarrolló de forma independiente en varios lugares “, dijo Galway-Witham “Pero los arqueólogos aún no saben si esto la técnica fue desarrollada por una especie y luego inspiró a la otra o si fue desarrollado independientemente por ambos “.
Olas de migración
Antes de Misliya-1, el humano más antiguo permanece definitivamente afuera de África había conjuntos de restos de entre 90,000 y 120,000 años de antigüedad otras cuevas israelíes, Qafzeh y Es-Skhul. Un puñado de dientes y un el cráneo parcial de otras dos cuevas en el área data de 400,000 años, pero parecen pertenecer a un ser humano anterior relativo.
Los investigadores sugieren que estos en realidad pueden haber sido diferentes olas de ocupación humana en la región, donde el El clima variaba enormemente sobre el Paleolítico. Entre 244,000 y hace 190,000 años, varios períodos más húmedos pueden haber hecho que Levante un lugar hospitalario para la migración de los humanos.
“Pero hubo períodos severos de aridez antes y después de esto tiempo, lo que significa que la región era probablemente más a menudo un bulevar ‘ de sueños rotos “que un refugio estable para los primeros humanos”, escribió Galway-Witham y el antropólogo Christopher Stringer, también del Museo de Historia Natural, en un artículo comentando sobre Hershkovitz recomendaciones. Eso significa que la gente de Misliya-1 probablemente no era directamente relacionado con las personas que luego vivieron en Qafzeh y Es-Skhul cuevas.
Y Galway-Witham sugiere que puede haber habido un par ola anterior de migración humana a la región que acabamos de No he encontrado evidencia de todavía. “Ciertamente, sin embargo, ahora que nosotros tener evidencia de la ocupación humana moderna en el Levante sobre Hace 180,000 años, esto crea escenarios de humanos modernos anteriores ocupación en la región más plausible “, dijo.
Science, 2017. DOI: 10.1126 / science.aap8369 (Acerca de DOIs).
