Ampliar / Rep. Mo Brooks, republicano de Alabama, desciende los escalones de la casa 2016.Bill Clark / CQ Pase de lista
Marshall Space Flight Center tiene una historia larga y famosa cuando se trata de diseño y producción de cohetes. Fue allí donde Wernher von Braun y sus compatriotas alemanes ayudaron a la NASA a diseñar Saturno línea de cohetes que llevaron a los humanos al espacio profundo y aterrizaron en el Luna. Allí, también, componentes clave de los cohetes del transbordador espacial fueron diseñados.
Ahora, sin embargo, los cohetes y motores de EE. UU. Son mucho más comunes desarrollado fuera del norte de Alabama, donde se encuentra el centro de la NASA ubicado en Huntsville. SpaceX ha diseñado y construido su Merlin motores de cohetes en California, y está haciendo lo mismo con sus motores Raptor más potentes. Blue Origin ha diseñado cuatro motores en el estado de Washington. Ambas compañías han probado sus motores de cohetes en Texas.
También empresas más pequeñas, como Virgin Orbit, Vector, Rocket Lab, Relativity Space, Firefly y muchas otras compañías tienen desarrolló nuevos e innovadores motores de cohetes y propulsores fuera del paredes del Marshall Space Flight Center. Estas empresas tienen en veces atraído por el centro de la NASA por su experiencia, pero estos esfuerzos han sido financiados en gran medida de forma privada y liderados de forma independiente.
Al parecer, esto no le ha sentado demasiado bien al legislador de Alabama cuyo distrito de la Cámara incluye a Marshall, un republicano llamado Mo Brooks Y entonces Brooks ha introducido la Ley ALSTAR, o “Liderazgo estadounidense en tecnología espacial y cohetería avanzada Act. “(Brooks es el legislador que recientemente, y sin fundamento, afirmó que SpaceX lanzaría una misión de demostración de su Crew Dragon nave espacial sin soporte vital.)
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Entre otras cosas, la nueva legislación designa a Marshall Centro de Vuelo Espacial como “centro líder de la NASA para la propulsión de cohetes y lo establece como esencial para sostener y promover los EE. UU. liderazgo en propulsión de cohetes y desarrollo del próximo generación de capacidades de propulsión de cohetes “.
Si bien Marshall es sin duda el principal centro de cohetes de la NASA propulsión, que incluye liderar ideas innovadoras como propulsión térmica nuclear, la nueva legislación parece ser una esfuerzo por retroceder el reloj. La realidad es que el cohete más nuevo El diseño del motor en los Estados Unidos se realiza en gran medida por privados empresas a sus expensas. (Nuevo sistema de lanzamiento espacial de la NASA cohete, diseñado por Marshall, utiliza motores principales del transbordador espacial que se construyeron por primera vez en la década de 1970).
El Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes de EE. UU. se reunirá el miércoles para “remarcar” la legislación propuesta. Quizás, en ese momento, Brooks ofrecerá más explicaciones de por qué Marshall debe liderar el desarrollo de la nueva propulsión de cohetes tecnología.
