Ampliar / En enero de 2018, Rocket Lab alcanzó la órbita por primera vez tiempo con el segundo lanzamiento de su vehículo Electron. Rocket Lab
La vida es bastante buena para Rocket Lab y su fundador Peter Beckright ahora. Con dos vuelos de prueba de su cohete Electron completado en los últimos 10.5 meses, la compañía dice que se mudará en operaciones comerciales a finales de este mes. El lanzamiento de 14 días ventana para la misión “It’s Business Time”, que lleva dos cargas útiles, se abre el 20 de abril.
En una entrevista, Beck dijo que Rocket Lab espera volar ocho misiones en 2018 y alcanzar una cadencia de lanzamiento mensual al final de el año. El vuelo de prueba inicial de la compañía en mayo de 2017 no pudo alcanzar la órbita, pero un segundo vuelo en enero de este año fue casi totalmente exitoso Rocket Lab se convertirá en el primero de un cantidad de compañías de lanzamiento de satélites pequeños para comenzar a prestar servicios clientes.
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Como resultado de ese vuelo de prueba de enero, Beck dijo que los clientes han respondido “Con los años, las empresas de este mercado han llegado y se fue, y en algún momento, los clientes dijeron: ‘muéstrame cuándo funciona “, dijo Beck.” Ahora tenemos pruebas de que funciona. Ya que Enero, el equipo de ventas acaba de ir a toda máquina. Es bastante obvio cuando tienes un mercado acumulado y tienes una solución, la vida se vuelve buena “.
Ya este año, Rocket Lab ha enviado 30 motores de su fábrica en California, y planea fabricar 100 durante el año entero. Estos motores Rutherford son pequeños, con un peso en seco. de solo unos 35 kg, y producen un empuje modesto de 5.400 libras Pero pueden imprimirse en 3D con relativa rapidez, con gran parte de la estructura se completó en 24 horas, dijo Beck. Nueve de ellos se combinan para la primera etapa del cohete Electron.
Un servicio confiable
Cuando se le preguntó sobre sus planes para la próxima década, Beck dijo que su El objetivo principal es convertirse verdaderamente en un proveedor eficiente y confiable de pequeños lanzamientos de satélites. El Electron ofrece entregas de hasta 150 kg a una órbita síncrona solar de 500 km a un precio de aproximadamente $ 5 millones por lanzamiento. No hay un servicio dedicado comparable en este precio, aunque hay docenas de compañías que están en varias etapas de desarrollo de cohetes para servir a este floreciente mercado.
Beck no tiene ambiciones de construir un cohete más grande, al menos no ahora mismo. Más bien, quiere hacer que el espacio sea más accesible para más empresarios y sus ideas. “Puedo decir claramente que no estamos construyendo un vehículo de lanzamiento más grande “, dijo.” Creo que estamos en una punto justo. Si necesitamos crecer para satisfacer la demanda del mercado, podemos hacerlo. Pero realmente, para nosotros, se está ejecutando para llegar a un nivel confiable Servicio. Aunque ese no es un gran titular como ir a Marte, con el propósito de cómo eso puede afectar a la gente común en el tierra, esto puede tener un efecto enorme, enorme “.
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La mayor lección que Beck dijo que aprendió es que el cohete el negocio no se trata solo de cohetes. Aproximadamente un tercio del desafío de alcanzar el espacio es el cohete, un tercio es regulatorio, y un tercio es la logística, como los sistemas de apoyo en tierra. Su �Consejo? “No construyas tu propio sitio de lanzamiento”, dijo con una sonrisa. Esto fue una broma, pero suena cierto: tomó mucho tiempo obtener todo de los permisos y financiamiento para que Rocket Lab construya el lanzamiento instalaciones en la península de Mahia en la costa este de Nueva Zelanda.
Pero ahora, agregó, la recompensa vendrá. Sin otro lanzamiento proveedores en cualquier lugar cercano, el sitio remoto de Mahia no tiene alcance cuestiones. Y la compañía tiene una licencia para lanzar tan frecuentemente cada 72 horas durante los próximos 30 años. “Esto es absolutamente crítico para nuestra estrategia comercial “, dijo.
