Ampliar / El Toyota TS050 híbrido conducido por Sebastien Buemi de Suiza, Kazuki Nakajima de Japón y Fernando Alonso de España. compite durante la carrera WEC 6 Hours of Spa-Francorchamps en Circuit de Spa-Francorchamps el 5 de mayo de 2018 en Spa, Bélgica. Decano Mouhtaropoulos / Getty Images
El Campeonato Mundial de Resistencia está intentando algo nuevo. Como lo transiciones para convertirse en una serie de invierno a finales de 2019, es organizando una “Super Temporada”, que comenzó en Spa Francorchamps en Bélgica el sábado y termina con las 24 Horas de Le 2019 Mans Pero los fanáticos estadounidenses del WEC podrían haber tenido algunos problemas viendo la carrera Después de muchos años en Fox Sports, la serie tiene se mudó a Velocity y, como parte del acuerdo, ha bloqueado geográficamente su Servicio de streaming en América del Norte. Es un paso retrógrado, bloqueo contenido alejado de los fanáticos existentes y potenciales en un momento en que Los deportes de motor de todos los sabores están luchando para los espectadores.
Es un tema que ha estado en mi mente bastante tarde. En parte, eso ha sido impulsado por los titulares: la Fórmula 1 tiene un nuevo Red de televisión en los EE. UU. (ESPN), y en las últimas semanas hemos visto anuncios de noticias similares de IndyCar y el IMSA WeatherTech Sportscar Championship (ambos serán exclusivos para NBC de 2019). Y en parte porque “el futuro de las carreras” era el tema de un panel I moderado en la conferencia Future of the Automobile, que acaba de tener lugar en Los Angeles. El deporte enfrenta una serie de problemas, pero uno de los mayores es una audiencia en declive, y estoy No estoy convencido de que las ofertas que estamos viendo van a ayudar.
Los viejos tiempos
Las cosas eran mucho más simples en el apogeo de las carreras, antes de que tuviéramos TV por cable o transmisión por Internet. Había menos demandas competitivas para nuestro tiempo, y ciertamente menos oportunidades para ver a los conductores irse cabeza a cabeza cada fin de semana. Con solo un puñado de canales de TV, si uno mostraba la Indy 500, luego millones de personas estarían felices siéntate y mira el espectáculo. Luego llegaron canales especializados como la querida Speedvision. Ahora podías ver un montón de carreras, siempre y cuando estuvieras suscrito. Pero los eventos principales permaneció en televisión abierta.
Las cosas comenzaron a cambiar con la F1. A finales de la década de 1990, Bernie Ecclestone lanzó F1 Digital +, un servicio de suscripción satelital Disponible en Europa. F1 Digital + fue un fracaso, pero fue pionero en uso de múltiples feeds de video diferentes y más contenido del que tendríamos acostumbrado a la radiodifusión lineal simple y antigua. Aunque F1 el servicio en sí no pudo, los organismos de radiodifusión como Sky, con sede en el Reino Unido, tomó la idea y corrió con ella. Pronto, Ecclestone fue vender paquetes de derechos a estas emisoras para su uso en la televisión de pago servicios, aunque todavía con cierto esfuerzo para garantizar la mayor parte de la las razas todavía eran libres de ver de alguna forma.
Luego obtuvimos Internet y, en teoría, una antena de TV o antena parabólica ya no era necesaria. Después de todo, no debería importa en qué parte del mundo se encuentre, siempre que tenga una dirección IP y la corriente puede encontrarte. Esa era la esperanza, pero los hombres en los trajes que firmaron las ofertas no estaban listos para pensar en eso. En lugar, los derechos de transmisión fueron solo otra casilla que se marcó como abogados Intercambio de papeleo. Si (por ejemplo) NBC quisiera los derechos para mostrar F1 en Estados Unidos, entonces esos derechos incluyeron la transmisión de carreras de F1 sobre el Internet para los espectadores con sede en los EE. UU., Lo que significaba muros de pago y geobloqueo
Cortadores de cable ten cuidado
Durante la mayor parte de la existencia de WEC (la serie comenzó en 2012), esta configuración hizo que ver el deporte fuera relativamente fácil. los la serie tenía un contrato de transmisión con Fox, pero también ofreció su propio servicio de transmisión, ya sea a través de una página web o aplicaciones iOS o Android. (Además, existía la siempre excelente y siempre gratuita Radio Le Mans transmisión de audio.) Sin embargo, tuvo que pagar para ver las carreras a través de la transmisión o las aplicaciones de WEC, a pesar de que uno de los OEM que compitió la serie se había ofrecido a patrocinar las transmisiones para que fueran gratuitas para espectadores
A medida que el panorama de la televisión cambia cada vez más cortadores de cable, esto me pareció un paso en la dirección correcta. Los espectadores no necesitaban estar sujetos a una enorme factura de cable cada uno mes para ver la serie. Es algo que los nuevos dueños de F1, Liberty Los medios de comunicación parecen ser muy conscientes de ello, a medida que la serie negocia nuevos difunde contratos, insiste en el derecho a ofrecer sus propios Servicio de transmisión interno a nivel mundial, que se estrena a finales de este mes. (En algunos países, como el Reino Unido, esto tiene que esperar a la actual los contratos vencen antes de que el servicio esté disponible).
Pero el nuevo acuerdo de WEC es un paso atrás. los serie, justificadamente, sintió que Fox le estaba dando poca importancia, mostrando la mayoría de las carreras en Fox Sports 2, un canal con tal Poco alcance que apenas figuraba en las clasificaciones. Un movimiento a Velocity y Motor Trend prometieron 65 millones de globos oculares, pero uno La consecuencia es que la aplicación WEC ahora está geobloqueada en América del Norte. Para empeorar las cosas, parece que podemos olvidarnos de poder mira las repeticiones y no te molestes en buscar las carreras en el Motor Aplicación Trend on Demand; mi experiencia este fin de semana fue, tú tampoco Lo vi en vivo o no lo vi en absoluto.
El problema no es exclusivo de WEC y Velocity. Como parte de un trato con el desinteresado patrocinador principal Verizon, IndyCar ha estado ofreciendo una experiencia de segunda pantalla, pero solo para suscriptores de red celular antes mencionada. NASCAR hizo algo similar con Sprint hasta que esa compañía celular fue reemplazada por Monster Energy. Aficionados de Fórmula E aquí en los EE. UU. puede encontrar las carreras en Fox Sports, pero a menudo se retrasan hasta un día, y nuevamente no hay forma legal de verlos en vivo a través de Internet.
Todo esto importa porque competir es un deporte que la mayoría de nosotros participar a través de una pantalla, y una y otra vez las series de carreras son haciendo que sea más difícil, no más fácil, que los nuevos fanáticos encuentren. Solo necesitas asistir a un par de carreras en persona para darse cuenta de que el deporte está envejeciendo fuera rápidamente. Si las carreras quieren un futuro sólido y saludable, una cosa lo que debe hacer es comenzar a poner sus carreras frente a nuevos ojos. Considere este hecho: casi un millón de personas vieron el Audi 2016 24 horas de Le Forza, una carrera de deportes electrónicos que se celebra simultáneamente con ese la carrera de las 24 Horas de Le Mans del año. Por el contrario, solo unos 300,000 EE.UU. los espectadores sintonizaron el comienzo de esa carrera en Fox, con tal vez solo 50,000 viendo la dramática conclusión.
Así que creo que es hora de pensar en la visión a largo plazo. En lugar de encerrando las corrientes detrás de los muros de pago y los geobloques por el bien de un pocos dólares extra en el corto plazo, eso significa abrazar de visualización gratuita, YouTube y similares.
