Condado de St. Louis, MN
Uno de los grandes beneficios de los OMG es que permiten los agricultores usan menos pesticidas, algunos de los cuales se sabe que son dañino para los humanos u otras especies. Bt maíz, algodón y soja han sido diseñados para expresar proteínas que matan insectos a partir de bacteria Bacillus thuringiensis, y de hecho han sido exitoso en el control de las respectivas plagas de los cultivos. Ellos proteger las versiones no Bt del mismo cultivo que se debe plantar en campos adyacentes para ayudar a limitar la evolución de Bt resistencia.
Pero un nuevo trabajo muestra que el maíz Bt también controla las plagas en otros tipos de cultivos plantados cerca, específicamente vegetales. Haciendo por lo tanto, reduce el uso de pesticidas en estos cultivos, ya que bien.
Los entomólogos y ecologistas compararon el daño a los cultivos y Uso de insecticidas en cuatro estados agrícolas del Atlántico medio: Nuevo Jersey, Delaware, Maryland y Virginia. Sus datos provienen de años antes del maíz Bt se extendió (1976-1996) y continuó después fue adoptado (1996-2016). También observaron los niveles de la plagas en sí: dos especies diferentes de polillas, comúnmente conocidas como el barrenador del maíz europeo y el gusano del maíz. Fueron nombrados como flagelos de maíz, pero sus larvas comen varios cultivos diferentes, incluyendo pimientos y judías verdes.
Después de sembrar maíz Bt en 1996, la cantidad de polillas capturadas para el análisis todas las noches en los campos de verduras se redujo en un 75 por ciento. La caída fue una función del porcentaje de maíz Bt plantado en el área y ocurrió a pesar de que las poblaciones de polillas generalmente aumentan con temperatura. Entonces, el maíz Bt contrarrestó el efecto de las crecientes temperaturas que hemos experimentado durante el cuarto de siglo cubierto por el estudio.
A medida que la cantidad de polillas ha disminuido, la cantidad de y las aplicaciones reales de pesticidas también se han reducido. Judías verdes y los pimientos solían requerir de tres a seis aplicaciones de pesticidas por ciclo de cultivo “para garantizar una calidad comercializable”. Entre 1992 y 2016, la cantidad total de insecticida aplicado a los campos de pimiento de Nueva Jersey disminuyó en un 85 por ciento.
Por supuesto, esto coincidió con la introducción de más eficaz pesticidas que no necesitaban aplicarse tan liberalmente como sus antepasados Pero este estudio aún sugiere que gran parte de la disminución puede atribuirse al maíz Bt.
Hay un par de aplicaciones prácticas de este trabajo. además de reivindicar que los cultivos Bt al menos están haciendo lo que eran diseñado para hacer. Uno está planeando plantaciones para que otro cultivos conocidos por ser atacados por estas mismas plagas: palomitas de maíz, papas, y sorgo, terminan cerca de los campos de maíz Bt. Otro está usando estos verduras, en lugar de maíz o soja no Bt, como refugios para Bt manejo de la resistencia que actualmente exige la EPA.
Las plagas que comen los cultivos no Bt en estos refugios no tienen razón para desarrollar resistencia a la toxina. Cuando se aparean con cualquiera de sus raros colegas que logran sobrevivir después de comer Btcorn en el siguiente campo, probablemente harán bebé polillas que aún son susceptibles. Esto debería ayudar a preservar el efectividad de la tecnología, al menos por un tiempo.
Pero ahora que se conocen los beneficios generalizados del uso de cultivos Bt, los agricultores pueden plantar para minimizar la resistencia y maximizar la beneficios.
PNAS, 2018. DOI: 10.1073 / pnas.1720692115 (Acerca de los DOI).
