El satélite Zuma parece perdido: esto es lo que nosotros saber hasta ahora

El cohete Falcon 9 de SpaceX se lanzó el domingo por la noche llevando el Carga útil clasificada de Zuma. SpaceX

El lanzamiento apareció nominal. SpaceX

La primera etapa del cohete Falcon 9 envió la carga hacia orbita. SpaceX

Pero entonces, algo sucedió con la segunda etapa del cohete, adaptador de carga útil y carga útil clasificada. SpaceX

�Exactamente qué pasó? Nadie lo dice públicamente. SpaceX

Mientras tanto, la primera etapa del cohete regresó a la Tierra normalmente. SpaceX

El domingo por la noche, SpaceX lanzó una carga útil clasificada conocida solo como “Zuma” para el gobierno de los Estados Unidos. Pero una vez en el espacio, algo salió incorrecto. Esto es lo que sabemos hasta ahora.

�Qué es zuma?

Era un satélite o nave espacial del gobierno construido por Northrop Grumman, que se contrajo con SpaceX para lanzarlo a la Tierra baja orbita. Según varias cuentas, este era un activo enormemente valioso, potencialmente vale mil millones de dólares o más. (Elon fundador de SpaceX Según los informes, Musk dijo a algunos de sus empleados que era lo más Lo importante que la compañía había lanzado). También ha habido una gran cantidad de secretismo en torno al lanzamiento, incluso más que con cargas típicas de seguridad nacional, hasta el punto de que agencia gubernamental que paga y usa no ha sido divulgado.

�Que pasó?

El lanzamiento de Zuma apareció nominal el domingo por la noche, desde Cape Estación de la Fuerza Aérea Cañaveral en Florida. El primer cohete Falcon 9 la etapa regresó a un lugar de aterrizaje con base en tierra a tiempo. Sin embargo, el lunes, como informó inicialmente Ars y luego otro publicaciones, hubo un problema con la nave espacial Zuma. Nuestra información inicial no confirmada sugiere que Zuma nunca completamente separado de la segunda etapa del cohete Falcon 9 y que quemado durante el reingreso a la atmósfera de la Tierra.

Otras lecturas

No es oficial, pero las fuentes dicen que el secreto satélite Zuma fue lost

Espera, ¿no está Zuma en el catálogo de satélites?

Está, enlistado bajo “USA 280”, sin ningún detalle pertinente. Sin embargo, como señaló el experto en satélites Jonathan McDowell, esto sí no necesariamente significa que el objeto todavía está en órbita o que separado de la etapa superior del cohete Falcon 9. Más bien, el la etapa superior estaba destinada a hacer al menos una órbita antes de caer De vuelta a la Tierra como estaba planeado. Es posible que Zuma nunca se separe desde la etapa superior, hizo 1.5 órbitas más o menos y “ganó” un catálogo entrada, y luego cayó de nuevo a la Tierra con la segunda etapa.

�Pero no lo sabemos con certeza?

No, nosotros no. SpaceX solo ha dicho que su cohete funcionó nominalmente durante todo el lanzamiento. Northrop Grumman se negó a comentario. El ejército estadounidense no ha ofrecido información sustancial. Sin embargo, según fuentes familiarizadas con las sesiones informativas del Congreso, la misión realmente falló. Es posible que esta información no sea completa confirmado públicamente hasta una futura audiencia en el Congreso.

�Es culpa de SpaceX, entonces?

Talvez no. “En este momento las revisiones de los datos indican Falcon 9 se desempeñó nominalmente “, dijo un portavoz de la compañía a Ars. Es importante tener en cuenta que el adaptador de carga útil, que conectaba el La carga útil de Zuma y su carenado para el resto del cohete, fue suministrado por Northrop Grumman, en lugar de por SpaceX. Si hubiera algún tipo de problema de separación, la falla puede no estar en SpaceX, sino más bien Northrop Grumman.

�Entonces estamos jugando un juego de culpa?

Así parece. Según una fuente familiarizada con las discusiones sobre Capitol Hill, tanto SpaceX como Northrop Grumman culpan a cada uno otro por el fracaso. En este punto, el gobierno parece no han determinado quién tiene la culpa, pero claramente esto será un decisión llena de consecuencias para una o ambas compañías en el negocio de proporcionar al gobierno lanzamiento y satélite servicios.

�Lo que esta en juego?

Para los contribuyentes, existe la pérdida de un activo por valor de mil millones dólares o más.

Para SpaceX, este fue solo el tercer lanzamiento para el ejército de EE. UU., en un momento en que la empresa busca un lanzamiento más lucrativo contratos de espías y satélites de comunicaciones. Aunque tiene reducir drásticamente los precios de lanzamiento en todo el mundo, los críticos de SpaceX constantemente susurran que la empresa no es confiable ni siquiera aunque tuvo un récord de lanzamiento excelente en 2017 de 18 lanzamientos y 18 éxitos.

Para Northrop Grumman, podría haber un impacto en su satélite negocio.

�Que pasa ahora?

SpaceX parece estar actuando como si no hiciera nada malo. La compañia ha continuado los preparativos para hasta tres lanzamientos más dentro del el próximo mes, incluido un vuelo de demostración de Falcon Heavy.

“Dado que los datos revisados ​​hasta ahora indican que no hay diseño, Se necesitan cambios operativos u otros, no anticipamos ningún impacto en el próximo calendario de lanzamiento “, Gwynne Shotwell, presidenta y director de operaciones de SpaceX, dijo en un comunicado el martes Mañana. “Falcon Heavy se ha implementado en la plataforma de lanzamiento LC-39A para un incendio estático a finales de esta semana, seguido poco después por Su primer vuelo. También nos estamos preparando para un lanzamiento de F9 para SES y el Gobierno de Luxemburgo de SLC-40 en tres semanas “.

Mientras tanto, el gobierno investigará la causa de la accidente. Es probable que informe esos hallazgos durante la clasificación reuniones de comités del Congreso y a la Casa Blanca. A ese punto los resultados de la investigación deberían filtrarse al medios de comunicación, con un informe redactado potencialmente publicado al público en una fecha más tarde.

Imagen de listado por SpaceX

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